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Notation en Unicode des langues africaines

1. Apostrophe

De nombreuses langues utilisent l'apostrophe pour noter l'occlusive glottale, [ʔ], ou pour indiquer le caractère glottalisé de certaines consonnes (comme sʼ ou ʼy en haoussa) et former ainsi un digramme. Cette apostrophe est spécifique :  

	–
Glyphe	ʼ
Emplacement	U+02BC
Jeu de caractères	lettres du modificateur d'espacement
Exemple	bamiléké, haoussa, somali, oromo

et non : 

2. Modifications de b

• b crocheté fait partie des nombreuses consonnes à crochet utilisées par les langues africaines pour noter les consonnes glottalisées en accord avec la notation de l'A.P.I. Cette consonne note donc un [ɓ], occlusive bilabiale sonore injective : 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ɓ	ɓ
Emplacement	U+0253	U+0181
Jeu de caractères	latin étendu-B	extensions A.P.I.
Exemple	haoussa, peul, kpellé

Dans des éditions plus anciennes, cette lettre peut être remplacée par un digramme bʼ, qu'il convient de coder au moyen de l'apostrophe U+02BC.

3. Modifications de c

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ƈ	ƈ
Emplacement	U+0187	U+0188
Jeu de caractères	latin étendu-B	latin étendu-B
Exemple	?

B) Pour le c circonflexe, je n'ai pu en déterminer la valeur phonétique : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ĉ	ĉ
Emplacement	U+0108	U+0109
Jeu de caractères	latin étendu-A	latin étendu-A
Exemple	twi

4. Modifications de d

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ɗ	ɗ
Emplacement	U+018A	U+0257
Jeu de caractères	latin étendu-B	extensions A.P.I.
Exemple	haoussa, peul

Dans des éditions plus anciennes, cette lettre peut être remplacée par un digramme dʼ, qu'il convient de coder au moyen de l'apostrophe U+02BC.

B) La capitales du d avec queue, notant une occlusive rétroflexe apico-postalvéolaire sonore, possède la même forme que celle du eð : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ɖ	ɖ
Emplacement	U+0189	U+0256
Jeu de caractères	latin étendu-B	extensions A.P.I.
Exemple	éwé

Il faut donc prendre garde à ne pas utiliser la lettre eð, réservée aux langues scandinaves (comme l'islandais), au vieil anglais, ou à l'A.P.I. par exemple. En fait, Р/ ɖ n'est prescrit que pour les seules langues africaines ; son nom est d'ailleurs « Latin Capital Letter African D » : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ð	ð
Emplacement	U+00D0	U+00F0
Jeu de caractères	suppléments à latin-1	suppléments à latin-1

C) Le d barré, à ne pas confondre avec les caractères précédents, est utilisé en bamiléké (mais aussi vietnamien, sámi et croate) ; il semblerait qu'il vaille [d^ɦ], soit une occlusive dentale sonore aspirée : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ð	đ
Emplacement	U+0110	U+0111
Jeu de caractères	latin étendu-A	latin étendu-A
Exemple	bamiléké

D) d apostrophe droite souscrite ne peut être obtenu autrement que par une composition :  

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphes	D̩	d̩
Emplacement	U+0044 + U+0329	U+0064 + U+0329
Jeu de caractères	latin-1 et marques diacritiques d'association	latin-1 et marques diacritiques d'association
Exemples :	twi

Je n'ai pas pu déterminer si cette composition pouvait être remplacée par le pré-composé d point souscrit (Ḍ / ḍ : U+1E0C, U+1E0D).

E) d circonflexe souscrit est disponible comme pré-composé ; l'utilisation du circonflexe souscrit marque, en venda, les phonèmes dentaux, par opposition aux apico-alvéolaires. Ainsi, ḓ vaut [d̪] tandis que d représente [d] : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ḓ	ḓ
Emplacement	U+018A	U+0257
Jeu de caractères	latin étendu additionnel	latin étendu additionnel
Exemple	venda

F) Le d tréma souscrit est une autre lettre autrefois utilisée pour le oulof, qui servait à noter [ ɟ ], écrit aujourd'hui j ; il faut utiliser une combinaison pour l'obtenir :   

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	D̤	d̤
Emplacement	U+0044 + U+0324	U+0064 + U+0324
Jeu de caractères	latin-1 et marques diacritiques d'association	latin-1 et marques diacritiques d'association
Exemple	ouolof (inusité)

 Le tréma marquait le caractère palatal du phonème, un [d] palatal étant en fait un [ ɟ ].

5. Modifications de f

• f crocheté note [ɸ], fricative bilabiale sourde : 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ƒ	ƒ
Emplacement	U+0191	U+0192
Jeu de caractères	latin étendu-B	latin étendu-B
Exemple	éwé

Cette lettre est aussi employée, en bas de casse, comme symbole du florin néerlandais et de la fonction en mathématiques.  

6. Modifications de g

A) g crocheté doit être l'occlusive dorso-vélaire sonore injective, [ɠ] : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ɠ	ɠ
Emplacement	U+0193	U+0260
Jeu de caractères	latin étendu-B	extensions A.P.I.
Exemple	?

Je n'ai pas trouvé de langues utilisant cette lettre.

B) la valeur phonétique du g circonflexe m'est inconnue : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ĝ	ĝ
Emplacement	U+011C	U+011D
Jeu de caractères	latin étendu-A	latin étendu-A
Exemple	twi

C) Quelques langues utilisent un gamma pour transcrire la fricative vélaire sonore ; un caractère spécifique est cependant réservé à cette lettre : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ɣ	ɣ
Emplacement	U+0194	U+0263
Jeu de caractères	latin étendu-B	extensions A.P.I.
Exemple	dinka, éwé, kpellé

Il faut donc prendre  garde à ne pas utiliser le gamma grec : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Γ	γ
Emplacement	U+0393	U+03B3
Jeu de caractères	grec de base	grec de base

Noter aussi que le jeu extensions A.P.I. contient un caractère proche : 

7. Modifications de h

Je n'en connais pas la valeur phonétique. On peut déduire du système orthographique actuel que cette lettre notait sans doute [χ], rôle qui échoit maintenant à x.

B) h tréma crocheté peut être utilisé pour le somali, d'après l'A.L.R.C. : 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphes	–	ɦ
Emplacement	–	U+0266
Jeu de caractères	–	extensions A.P.I.
Exemples :	somali (inusité)

Il s'agit d'une fricative glottale sonore. Il n'existe pas de caractère en haut de casse. Dans l'orthographe actuelle, ce phonème est noté par un h simple, ce qui suffit puisqu'il n'existe pas de fricative glottale sourde dans ce langage.

8. Modifications de k

• le k crocheté note l'occlusive dorso-vélaire sourde éjective [kʼ] : 

Dans des éditions plus anciennes, cette lettre peut être remplacée par un digramme kʼ, qu'il convient de coder au moyen de l'apostrophe U+02BC.

9. Modifications de l

• l circonflexe souscrit ; note un [ l ̪], c'est-à-dire un [l] dental et non alvéolaire : 

Nota bene : dans diverses langues d'Afrique, yuruba et efik par exemple, les nasales peuvent être syllabique, c'est-à-dire être utilisées seules comme voyelle formant une syllabe complète. Ces langues étant tonales, les éditions scientifiques ou scolaires peuvent donc marquer les tons sur ces nasales. On trouve ainsi des accents et autre diacritiques habituellement portés par des voyelles sur ces lettres. Le yoruba, par exemple, peut nécessiter un aigu, un grave, un háček ou un macron au-dessus de m et de n. Seul les pré-composés ḿ (U+1E3F) et ń (U+0144) sont disponibles. Les autres possibilités doivent être combinées.

10. Modifications de n

A) Le n « sapajou » ou « eng » est très commun ; il note la nasale dorso-vélaire : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ŋ	ŋ
Emplacement	U+014A	U+014B
Jeu de caractères	latin étendu-A	latin étendu-A
Exemple	basa, bambara, ouolof, peul, dinka, éfik, éwé, gã, kpellé, mendé

Notez que la capitale possède deux formes distinctes, selon la police Unicode utilisée (pour l'instant). Arial Unicode MS rend U+014A par , glyphe utilisé pour le dinka et le haoussa, tandis que d'autres polices affichent un glyphe . Il semblerait que la forme soit la plus fréquente pour les langues africaines, étant surtout utilisé pour l'orthographe des dialectes du sami.

B) Le n pointé en haut note aussi la nasale dorso-vélaire : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ṅ	ṅ
Emplacement	U+1E44	U+1E45
Jeu de caractères	latin étendu additionnel	latin étendu additionnel
Exemple	igbo, venda

C) Le n à hampe gauche prolongée est directement emprunté à l'A.P.I. et vaut donc [ɲ], la nasale palatale : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ɲ	ɲ
Emplacement	U+019D	U+0272
Jeu de caractères	latin étendu-B	extensions A.P.I.
Exemple	bambara, peul, songhaï

On trouve dans certains ouvrages (ceux de la série des Classiques Africaines ou dans A Fulfulde (Maasina)-English-French Lexicon, de Donald Osborn, Michigan State University Press, 1993), le caractère ñ (U+00F1) en remplacement de ɲ, voire le digramme ny dans des textes datant d'avant les années 80.

D) Le n accent circonflexe souscrit note, encore une fois, un phonème dental et non alvéolaire, [n̪] et non [n] : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ṋ	ṋ
Emplacement	U+1E4A	U+1E4B
Jeu de caractères	latin étendu additionnel	latin étendu additionnel
Exemple	venda

E) Le n apostrophe droite souscrite ne peut être écrit qu'au moyen d'un composé : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	N̩	n̩
Emplacement	U+004E + U+0329	U+006E + U+0329
Jeu de caractères	latin-1 et marques diacritiques d'association	latin-1 et marques diacritiques d'association
Exemple	twi

 

La question se pose encore une fois de savoir si l'apostrophe souscrite peut être remplacée par un point, auquel cas il existe un pré-combiné.

11. Modifications de p

• p crocheté est indiqué comme lettre africaine dans les tables d'Unicode ; ce doit être l'occlusive bilabiale sourde éjective [pʼ] : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ƥ	ƥ
Emplacement	U+01A4	U+01A5
Jeu de caractères	latin étendu-B	latin étendu-B
Exemple	?

Je n'ai pas trouvé de langues utilisant cette lettre.

12. Modifications de s

A) Le s pointé sert à noter une fricative post-alvéolaire sourde, soit [ ʃ ] ; un pré-composé est disponible : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ṣ	ṣ
Emplacement	U+1E62	U+1E63
Jeu de caractères	latin étendu additionnel	latin étendu additionnel
Exemple	yorouba

 

Cette lettre peut aussi être écrite au moyen d'un s apostrophe droite souscrite en yoruba.

B) Le s apostrophe droite souscrite ne peut être écrit qu'au moyen d'un composé : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	S̩	s̩
Emplacement	U+0053 + U+0329	U+0073 + U+0329
Jeu de caractères	latin-1 et marques diacritiques d'association	latin-1 et marques diacritiques d'association
Exemple	(yorouba)

C) La lettre esh note une fricative post-alvéolaire sourde, comme en A.P.I. ;  le glyphe indiqué par Unicode pour le haut de casse ne convient cependant pas, puisque l'on attend un grand esh et non un esh en forme de sigma : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ʃ	ʃ
Emplacement	U+01A9	U+0283
Jeu de caractères	latin étendu-B	extensions A.P.I.
Exemple		gã

 

Le esh capital propre au gã ne peut donc pas être correctement noté.

Noter que le sigma correspondant au esh capital tel que défini par Unicode est un caractère distinct du sigma capital grec : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Σ	σ
Emplacement	U+03A3	U+03C3
Jeu de caractères	grec de base	grec de base

Enfin, le esh ne doit pas être confondu avec le symbole de l'intégrale : 

D) Le s háček est une alternative pour noter [ ʃ ] : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Š	š
Emplacement	U+0160	U+0161
Jeu de caractères	latin étendu-A	latin étendu-A
Exemple	tswana

 

E) Le s brève est indiqué par l'A.L.R.C. ; sa valeur phonétique m'est inconnue et il faut passer par une combinaison, dont le haut de casse n'est pas satisfaisant : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	S̆	s̆
Emplacement	U+0053 + U+0306	U+0073 + U+0306
Jeu de caractères	latin de base et marques diacritiques d'association	latin de base et marques diacritiques d'association
Exemple	nupé

 

13. Modifications de t

A) Le t accent circonflexe souscrit note, encore une fois, un phonème dental et non alvéolaire, [ t ̪] et non [t] : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ṱ	ṱ
Emplacement	U+1E70	U+1E71
Jeu de caractères	latin étendu additionnel	latin étendu additionnel
Exemple	venda

B) Le t crocheté est indiqué comme lettre africaine, bien que je n'en trouve pas d'exemple ;  il doit s'agir d'une occlusive apico-dentale ou alvéolaire sourde éjective, [tʼ] : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ƭ	ƭ
Emplacement	U+01AC	U+01AD
Jeu de caractères	latin étendu-B	latin étendu-B
Exemple	?

C) Le t avec queue note vraisemblablement une occlusive dentale rétroflexe sourde, [ʈ] ; je n'en trouve pas d'exemple : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ʈ	ʈ
Emplacement	U+01AE	U+0288
Jeu de caractères	latin étendu-B	extensions A.P.I.
Exemple	?

D) Le t tréma souscrit est une autre lettre autrefois utilisée pour le oulof, qui servait à noter [c], aujourd'hui c ; il faut une combinaison pour l'obtenir :   

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	T̤	t ̤
Emplacement	U+0054 + U+0324	U+0074+ U+0324
Jeu de caractères	latin-1 et marques diacritiques d'association	latin-1 et marques diacritiques d'association
Exemple	ouolof (inusité)

Le tréma marquait le caractère palatal du phonème, un [t] palatal étant en fait un [c].

14. Modifications de v 

• le v crocheté, parallèlement au f crocheté, sert à noter la fricative bilabiale sonore, [β] : 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ʋ	ʋ
Emplacement	U+01B2	U+028B
Jeu de caractères	latin étendu-B	extensions A.P.I.
Exemple	éwé

15. Modifications de w 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ŵ	ŵ
Emplacement	U+0174	U+0175
Jeu de caractères	latin étendu-A	latin étendu-A
Exemple	chichewa

 

Ce caractère est aussi utilisé pour le gallois.

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	W̆	w̆
Emplacement	U+0057 + U+0306	U+0057 + U+0306
Jeu de caractères	latin-1 et marques diacritiques d'association	latin-1 et marques diacritiques d'association
Exemple	twi, gã

A) On peut trouver un w tréma, notant [y], pour lequel il existe un précomposé : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ẅ	ẅ
Emplacement	U+1E84	U+1E85
Jeu de caractères	latin étendu additionnel	latin étendu additionnel
Exemple	bamiléké

 

16. Modifications de y

 A) Il existe en twi un phonème rare, le jod nasalisé [ j ̃] : 

B) le y crocheté, enfin, est un jod injectif, soit [ʼj] : 

Seul le hausa Niger prévoit l'utilisation du y crocheté, écrit en capitale dans certains ouvrages (comme dans La Femme, la Vache, la Foi d'A.I. Sow, Armand Colin / Classiques Africaines, Paris 1966, ou A Fulfulde (Maasina)-English-French Lexicon, de Donald Osborn, Michigan State University Press, 1993), avec un crochet à droite ; ailleurs (comme au Nigeria), on utilise un digramme, ʼY,ʼy. L'apostrophe est spécifique à la notation des phonèmes glottalisés ne possédant pas un signe propre ; c'est la même que celle qui sert à noter l'occlusive glottale [ʔ], soit U+02BC (voir plus haut). 

Le jod injectif ainsi écrit est un digramme et non un précomposé, bien que cela soit théoriquement possible.

17. Modifications de z

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Ʒ	ʒ
Emplacement	U+01B7	U+0292
Jeu de caractères	latin étendu-B	extensions A.P.I.
Exemple	?

B) l'A.L.R.C. indique une combinaison z brève, dont la valeur phonétique m'est inconnue : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Z̆	z̆
Emplacement	U+005A + U+0306	U+007A + U+0306
Jeu de caractères	latin de base et marques diacritiques d'association	latin de base et marques diacritiques d'association
Exemple	nupé

C) le symbole de l'A.P.I. z crocheté, servant à noter un /z/ rétroflexe, est indiqué par l'A.L.R.C.  je n'a trouvé aucun exemple de langue l'utilisant. Pour la capitale, il est nécessaire d'utiliser une composition : 

 

	Haut de casse	Bas de casse
Glyphe	Z̢	ʐ
Emplacement	U+005A + U+0322	U+0290
Jeu de caractères	latin de base et marques diacritiques d'association	extensions A.P.I.
Exemple	?

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Dernière modification : lundi 19 août 2002 .